Equus

De Equus is een geslacht en omvat paarden, ezels en zebra's.

Equus is het enige geslacht van zoogdieren uit de familie der paardachtigen (Equidae). Andere geslachten uit deze familie zijn al uitgestorven, net zoals enige ondergeslachten van Equus uitgestorven zijn. De familie paardachtigen bestaat uit alle paarden, ezels en zebra’s. Het zijn kuddedieren die in groepen samenleven.

De paarden binnen dit geslacht worden aangeduid met ‘ferus’ en kunnen als volgt worden onderverdeeld:

• Wild paard (Equus ferus)

o Tarpan (Equus ferus ferus)

o Przewalskipaard (Equus ferus przewalski)

o Gedomesticeerd paard ( Equus ferus caballus)

De ezels vallen binnen het ondergeslacht ‘asinus’ (denk maar eens aan het Engelse woord ‘ass’ voor ezel) en worden als volgt onderverdeeld:

• Afrikaanse wilde ezel (Equus africanus)

o Nubische wilde ezel (Equus africanus africanus)

o Somalische wilde ezel (Equus africanus somalicus)

o Ezel (Equus africanus asinus)

Onagers, ook wel halfezels en Aziatische wilde ezels genoemd, vallen ook binnen het ondergeslacht ‘asinus’ en worden als volgt onderverdeeld:

• Onager (Equus hemionus)

o Mongoolse wilde ezel (Equus hemionus hemionus)

o Turkmeense halfezel of Kulan (Equus hemionus kulan)

o Indische wilde ezel (Equus hemionus khur)

o Perzische onager (Equus hemionus onager)

o Equus hemionus luteus

Daarnaast zijn er nog enkele soorten Kiangs, de grootste van de wilde ezels:

• Kiang (Equus kiang)

o Westelijke kiang (Equus kiang kiang)

o Oostelijke kiang(Equus kiang holdereri)

o Zuidelijke kiang (Equus kiang polyodori)

o Noordelijke kiang (Equus kiang chu)

Het ondergeslacht hippotigris omvat vrijwel alle zebrasoorten, afgezien van de grévyzebra (Equus grevyi) die onder het ondergeslacht dolichohippus valt. De volgende soorten zebra’s zijn bekend en nog in leven:

• Steppezebra (Equus quagga)

o Equus quagga burchelli

o Equus quagga boehm

o Equus quagga borensis

o Equus quagga chapman

o Equus quagga crawshay

• Bergzebra (Equus zebra)

o Kaapse bergzebra (Equus zebra zebra)

o Equus zebra hartmannae

Kenmerken

De soorten binnen dit geslacht hebben manen en een lange staart van haren. Equus hebben een lange nek en lange dunnen poten.

Het zijn prooidieren die snel kunnen rennen en een goed uithoudingsvermogen hebben. De ogen en oren hebben een groot bereik om gevaar sneller te kunnen waarnemen.

Ze behoren tot de groep onevenhoevigen: hun hoeven zijn eigenlijk de verdikte nagels van de middelste teen.

Voedsel

Alle soorten binnen het geslacht Equus zijn herbivoren. Het zijn echte grazers die een groot deel van de dag foerageren. Naast gras eten ze twijgen, bladeren, wortels, fruit en boomschors.

Voortplanting

Alle soorten binnen het geslacht Equus kunnen met elkaar paren en jongen voortbrengen, alleen zijn deze jongen dan niet vruchtbaar.

De pasgeboren veulens zijn nestvlieders: ze kunnen al snel staan en lopen zodat ze met de kudde mee kunnen trekken en kunnen vluchten zodra er gevaar dreigt